¿Te gusta andar en bicicleta rápido? este 16

Jun 11, 2023

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El nuevo experimento de piñón fijo sin frenos de Priority no es para todos, pero es una maravilla en la pista e incluso en la calle.

Un enfoque interesante de la innovación es tomar un concepto exitoso y llevarlo a su extremo lógico. Por ejemplo, si una hamburguesa con queso In-N-Out es sabrosa, ¿por qué no hacerla doble-doble (dos hamburguesas y dos rebanadas de queso)? Y si este combo te queda más rico, ¿qué tal un 3x3 o incluso (jadeo) un 4x4?

Esto último puede parecer un poco exagerado, pero nunca se sabe hasta que lo intentas. Lo que nos lleva al último lanzamiento de Priority Bicycles, la marca con sede en TriBeCa que continúa experimentando con su elemento característico, la correa de transmisión de carbono Gates CDX. En un movimiento sin precedentes, Priority ha introducido una bicicleta de pista de piñón fijo, accionada por correa y sin frenos llamada Joker. Su característica más destacada es una enorme rueda dentada delantera de 70 dientes que parece, nos atrevemos a decir, cómica.

En otras palabras, si el Ace of Spades de la marca con configuración fixie es un doble-doble, este vuelo de fantasía es un 4x4 (o al menos un doble-doble estilo animal). Naturalmente, tuvimos que darle un gran mordisco, no solo en un velódromo (su hogar previsto) sino en las calles de la ciudad de Nueva York. Así es como le fue al demonio de la velocidad de $1,299.

No voy a mentir: en el momento en que me enteré de esta bicicleta, me emocioné. Me encanta el Ace of Spades, que cuenta con una versatilidad increíble gracias a una relación de transmisión de 55/20, pero si lo usas lo suficiente llegarás a un punto en el que no podrás pedalear más rápido. Eso es parte de lo que hizo que el Joker, con su monstruosa proporción 70/22, fuera tan atractivo.

Al atractivo se suma el hecho de que Priority lo optimizó para el velódromo y, de hecho, ahora incluso patrocina un pequeño equipo de carreras, lo que significó (literalmente) hacer todo lo posible. Esta bicicleta es súper liviana (16 libras sin pedales, cortesía de un cuadro de aleación 6061 de doble conificado combinado con ruedas, horquilla y tija de sillín de carbono), libre de elementos tan tontos como una cadena, un desviador o, ya sabes, frenos.

Desde la primera vez que monté el Joker (en un evento de prensa en Governor's Island), pude sentir esa maravillosa falta de peso. Incluso una vez que conseguí probar una unidad y la cargué (añadiendo pedales automáticos Shimano PD-M520L, un soporte para teléfono Peak Design Out Front, portabotellas (más sobre esto más adelante) y la campana menos intimidante hasta la fecha), el peso alcanzó un máximo de sólo 17 libras, 2 onzas. (Sí, de hecho lo pesé usando la práctica báscula digital para bicicletas de Park Tool).

El resultado es una bicicleta que no sólo es muy fácil de cargar por un tramo de escaleras, sino también divertida de acelerar y lo suficientemente ágil para maniobrar en las calles de la ciudad y conducir a través del tráfico espinoso. El efecto general es bastante liberador, ya que sientes que nada puede realmente detenerte o retroceder.

Vale la pena señalar que he andado en bicicletas casi igual de livianas. La Specialized Crux Expert pesa menos de 18 libras, lo cual es súper impresionante para una bicicleta de grava lista para la competencia. También tiene un cuadro de carbono y cuesta $6,200. El Joker puede pesar aún menos en parte porque no está hecho para todo terreno (neumáticos delgados de 25 mm frente a los de 38 mm, por ejemplo), pero también porque es un fixie, lo que significa que no tiene palancas de cambio, frenos de disco o transmisiones 1x12 que lo pesen. abajo.

Esa simplicidad le permite llevar un cuadro de aleación menos costoso y un precio de $1,399, alto para una fixie pero relativamente bajo para algo tan liviano. A modo de comparación, aquí están los precios y pesos de las tres mejores bicicletas de nuestra guía de compra de bicicletas de piñón fijo: la All-City Big Block ($999) pesa más de 17 libras, la Priority's Ace of Spades ($899) pesa 22 libras y la State's 4130 ($549,99) pesa 23 libras y 7 onzas.

Por supuesto, el compromiso con la iluminación es solo un paso que dio Priority para preparar esta carrera ciclista. El otro problema importante fue el enfoque del equipo de diseño con respecto a la transmisión. En la parte delantera, tienes la rueda dentada delantera de 70 dientes antes mencionada. La rueda dentada trasera que he estado probando tiene 22 dientes, aunque Priority vende opciones más retorcidas de 20 y 19 dientes. Sin embargo, para un ciclista de fixie relativamente verde como yo, esta proporción de existencias es bastante potente.

Para probarlo adecuadamente, me dirigí al hipódromo de guerra de Nueva York, el Velódromo Siegfried Stern Kissena Park en Queens, que data de la década de 1960 y de hecho fue sede de pruebas olímpicas durante ese tiempo. Nunca antes había corrido la velo (o cualquier velo), pero afortunadamente un corredor local me explicó los conceptos básicos. (¡Un saludo a Sebastian Bobé de d3stroycyclingclub!) Siguiendo su consejo, pude dar un montón de vueltas semi-respetables pero, sinceramente, la bicicleta hizo la mayor parte del trabajo.

La hermosa geometría, el asiento resistente y las barras de caída compactas tipo auto deportivo con cinta adhesiva son agresivas pero cómodas, los neumáticos Goodyear Eagle F1 de 700x25 son elegantes y adherentes y el marco es lo suficientemente rígido como para ser rápido en las rectas y estable en las curvas. Honestamente, el hecho de que no hice el ridículo es un testimonio de la idoneidad de esta bicicleta para la carrera.

Sin embargo, donde más me impresionó el Joker fue en las calles de la ciudad de Nueva York. Si bien en realidad no está diseñado para ellos en absoluto, si te mantienes alerta y concentrado, puedes divertirte muchísimo. La realidad es que una vez que se pone en marcha, el enorme retorno de energía generado por la relación de transmisión lo convierte en una especie de semental salvaje: realmente, realmente no quiere detenerse.

El efecto es lo que sucede con cualquier fixie: un deseo de conducir de una manera en la que nunca es necesario, zigzagueando y zagando, derrapando estratégicamente, esquivando autos y atravesando luces de todos los tonos, pero multiplicado. En las pruebas, monté en el Joker desde el lado oeste de Manhattan por toda la mitad inferior del distrito, hasta Harlem y hasta Queens y Brooklyn varias veces. Con cada paseo, adquirí más confianza, hasta el punto de que mis pies apenas tocaban el suelo. Es una sensación súper divertida y satisfactoria.

Lo mejor de todo es que el Joker cumple la promesa con la que más contaba: muy rara vez sentí que no podía pedalear más rápido de lo que ya iba, y muy a menudo sentí que iba rápido.

Por muy sin aliento que pueda parecer en esas dos primeras secciones, no me atrevería a recomendar esta bicicleta a la mayoría de las personas. Sí, es muy emocionante montarlo, pero a nivel práctico, se queda corto en algunos aspectos bastante importantes. En primer lugar, no se puede encontrar ningún elemento de soldadura, por lo que si desea montar algo en la bicicleta, como un portaequipajes o portabotellas, debe ser creativo.

Una gran opción: la maravillosa base B-Rad Everywhere de Wolf Tooth Components, que esencialmente le permite sujetar accesorios para soldar a su bicicleta en cualquier lugar donde los necesite. Un par de ellos me permitieron montar un par de botellas bastante bien, pero a $ 24,95 cada una, de repente estás desembolsando dinero para llevar el agua.

Sin embargo, lo más notable es el hecho de que esta bicicleta está tan optimizada para dar vueltas en círculo que se queda corta cuando se trata de subir y bajar. No es imposible elevarse en él (he cruzado varios puentes y alrededor del montañoso Central Park Loop), pero cada vez que subas, estarás de pie mucho y trabajando horas extras en lugares donde las personas con equipos a menudo transitan.

El Joker también puede ser un poco complicado de manejar cuesta abajo, ya que debes comprometerte a detener el movimiento de las ruedas que tienen muchas ganas de rodar, lo que puede volverse difícil e incluso peligroso cuando la pendiente se vuelve pronunciada.

Para colmo, tenemos el hecho muy básico de que esta bicicleta no tiene frenos, ni ningún lugar donde colocarlos, y no es ideal para el ciclista callejero o el viajero cotidiano. De hecho, es francamente tonto. Pero para aquellos de nosotros, fanáticos, que abrazamos la rareza general del piñón fijo y la rareza específica de esa rueda dentada delantera de tamaño desagradable, el Joker es realmente un acelerador.

Si desea sumergirse en el mundo de los engranajes fijos accionados por correa, no podemos recomendar lo suficiente el Ace of Spades ($ 899) antes mencionado. Una bicicleta increíblemente rápida, divertida y bien equilibrada que convirtió a este escritor en un fanático de las reparaciones. Nota: Necesitas este piñón de $80 para convertirlo de una sola velocidad a un piñón fijo, pero una vez que lo tengas y algunos pedales automáticos o correas para pedales, estarás listo.

Otra opción de piñón fijo que vale la pena es el 4130 de State ($549,99), la primera opción en nuestra guía de piñón fijo. Con acero cromado 4130 de doble conificado y una silueta aerodinámica, es personalizable, tiene un buen precio y es muy rápido.

Finalmente, está la otra bicicleta que mencionamos al principio, la All-City Big Block ($999). Presenta una geometría relativamente relajada, lo que la hace más cómoda para la conducción diaria y los recorridos largos, además de una serie de elementos de soldadura para montar botellas, portaequipajes y bolsas. Bonificación: el juego de bielas original de All-City es tan bueno que muchos ciclistas lo usan para construir fixies desde cero.