Las bicicletas Citi rotas y los estantes vacíos ponen freno a los neoyorquinos, dicen los políticos a Lyft

Apr 02, 2024

Si ha estado buscando celebrar el décimo aniversario de Citi Bike en Hell's Kitchen, es posible que no haya encontrado nada más que portabicicletas vacíos (y bicicletas rotas con molestas luces rojas). Ahora, los legisladores del West Side están pidiendo al operador de Citi Bike, Lyft, que cambie todo eso.

Una carta al director ejecutivo de Lyft, David Risher, del ávido usuario de Citi Bike y concejal de la ciudad Erik Bottcher, el presidente del condado Mark Levine, el senador estatal Brad Hoylman-Sigal, el asambleísta Tony Simone y la asambleísta Linda Rosenthal describen una necesidad extrema para el gigante de los viajes compartidos, que se hizo cargo de las operaciones de Citi Bike en 2018, para realizar una “auditoría integral” de áreas donde, la mayoría de las veces, los usuarios encuentran bicicletas inoperativas con baterías agotadas o ninguna.

"Las bicicletas con pedaleo asistido son una parte cada vez más popular e importante de nuestro entorno de transporte y de la flota de Citi Bike", se lee en la carta. “Para muchos neoyorquinos, en particular aquellos que desean utilizar la micromovilidad para recorrer distancias más largas, estas bicicletas se han convertido en una herramienta esencial para desplazarse. Desafortunadamente, los neoyorquinos que usan bicicletas con pedaleo asistido frecuentemente las encuentran averiadas, presumiblemente debido a que las baterías están agotadas. Esta deficiencia impacta negativamente las soluciones de transporte alternativas en la ciudad de Nueva York”.

Además de mantener más bicicletas cargadas en los muelles de la ciudad, los legisladores destacaron una evidente falta de equilibrio en la distribución de Citi Bike en todo Midtown. “Específicamente, en el vecindario Hell's Kitchen, no es raro que no haya una bicicleta accesible entre 42nd Street y Columbus Circle. En muchos vecindarios, no es raro que todas las estaciones de acoplamiento estén llenas, lo que obliga a las personas a abandonar su vecindario para acoplar bicicletas”, agregaron. “En el sitio web de Citi Bike, Citi Bike afirma que busca tendencias y se asegura de 'emparejar las bicicletas donde los ciclistas buscan usarlas' con una serie de algoritmos y puede predecir la demanda futura con un reequilibrio impulsado por IA. Si los algoritmos realmente predicen con precisión la demanda futura, no se está actuando en consecuencia con el reequilibrio de las bicicletas”.

Los pasajeros del West Side que comentaron la carta publicada en Twitter estuvieron de acuerdo en gran medida. “Yo diría que en un muelle de 30 bicicletas, en promedio, 20 están vacías y 10 están completamente rotas o descargadas”, escribió un ciclista, mientras otro señaló: “Citi Bike es literalmente mi medio de transporte principal, pero muchos muelles han estado caídos, excepto códigos borrados o desaparecidos, sin mencionar los camiones/taxis/Ubers estacionados en el carril bici. Espero que las cosas mejoren”. Otros enfatizaron la necesidad continua de mejorar la seguridad en torno a las bicicletas, tanto para los ciclistas como para los peatones. "Mientras lo hace", escribió un comentarista identificado como William, "por favor, haga que Citibike haga que sus usuarios firmen un acuerdo para cumplir con las leyes y no circular por las aceras", en referencia a la creciente avalancha de ciclistas en las aceras en Hell's Kitchen.

Varios de los funcionarios electos a los que se hace referencia han pedido legislación para impulsar la infraestructura para bicicletas. El verano pasado, el presidente del condado, Mark Levine, así como los miembros del Concejo Municipal Erik Bottcher, el presidente de la Junta Comunitaria 4, Jeffrey LeFrancois, y los defensores del transporte local propusieron un carril bici protegido por una barrera de jersey en la concurrida Vía Verde del Río Hudson que se convertiría de un carril de tráfico en West Side Highway, además de pedir al DOT que instale islas de refugio para peatones y señales de intersección de fase dividida para mejorar la coordinación de cruces en vías concurridas. W42ST se ha comunicado con la oficina del presidente del condado para obtener actualizaciones sobre el proyecto del carril para bicicletas West Side Highway.

Por ahora, los legisladores argumentaron que Lyft debería y puede tomar medidas inmediatas para reequilibrar las bicicletas y garantizar que se cobre por su uso a los vehículos. "Como principal proveedor de servicios de bicicletas compartidas en la ciudad de Nueva York y parte esencial de nuestro sistema de transporte, Lyft tiene la responsabilidad de garantizar que el servicio que ofrece sea confiable, eficiente y de alta calidad", dice la carta. "A raíz del despido de 1.072 empleados por parte de Lyft, aproximadamente el 26% de su fuerza laboral corporativa, esperamos que esto no afecte la capacidad de su empresa para cumplir con estas responsabilidades".

W42ST se comunicó con la compañía de viajes compartidos para comentar sobre el llamado a la acción y Caroline Samponaro, vicepresidenta de política de tránsito, bicicletas y scooters de Lyft, nos dijo: “Con el número de pasajeros en mayo un 30 % más que el año pasado, estamos utilizando todas las palancas en nuestra disposición para garantizar que haya bicicletas disponibles en nuestro vecindario de mayor utilización al final de la hora pico de la mañana, y los primeros resultados han sido prometedores. Mientras tanto, continuamos colaborando estrechamente con la Ciudad para explorar mejoras estructurales a largo plazo, incluida la electrificación de las estaciones”.