Un ingeniero de Boeing convierte viejos equipos de esquí en artículos básicos para el hogar

Apr 19, 2024

Brian Geppert muestra una pajarera hecha de esquís en su casa de Lynnwood. Geppert convierte los esquís en arte funcional. (Annie Barker / El Heraldo)

Si Brian Geppert de Lynnwood no está en las pistas, entonces está convirtiendo los esquís en percheros y abridores de botellas.

LYNNWOOD — ¿Cuántas cosas puedes hacer con esquís desechados? Tal vez un banco o una cerca, si eres hábil con las herramientas.

Hasta la fecha, Brian Geppert ha fabricado al menos 50 productos diferentes con material de esquí antiguo. Ha creado de todo, desde soportes para toallas de papel hasta desatascadores. Incluso las botas de esquí encuentran un nuevo uso como pajareras.

"Es una pena verlos desperdiciarse", dijo Geppert, de 52 años, de Lynnwood. "Por eso traté de darles una segunda vida".

Este hobby nació de una revelación que Geppert tuvo hace varios años: ¿Qué pasa con los esquís que no quiere? La respuesta: vertederos. En su opinión, eso era desperdiciar un “material de trabajo maravilloso”.

Los esquís se fabrican a partir de combinaciones de materiales, principalmente madera, metal, fibra de vidrio y plástico. Estos dan resistencia a los esquís, pero también dificultan su desmontaje y reciclaje. Entonces Geppert se volvió creativo. Utiliza una hoja abrasiva para lijar las capas de esquís y también emplea un taladro, una sierra cortadora, un destornillador eléctrico y una piedra de amolar en el taller de su garaje para realizar el trabajo.

Cuando se trata de generar ideas de proyectos, Geppert ve la inspiración a su alrededor. Incluso los trozos más pequeños se pueden guardar para hacer llaveros y adornos para árboles de Navidad.

“A veces simplemente se te viene a la cabeza”, dijo. "Estás mirando las cosas a tu alrededor (y piensas) oh, probablemente podría hacer eso".

Geppert trabaja principalmente con esquís alpinos. Los esquís de fondo son demasiado finos. Las tablas de snowboard son demasiado grandes para la mayoría de los proyectos, pero Geppert puede cortarlas para hacer portapapeles, posavasos y bandejas para servir. Y los bastones de esquí se pueden transformar en herramientas como recipientes para condimentos y raspadores de hielo.

Geppert vende sus creaciones online en Etsy. Los precios oscilan entre $15 y $100, dependiendo del artículo. La tienda virtual de Geppert, SkiArtistry, ha acumulado más de 2.000 ventas. Dice que muchos de sus clientes son entusiastas que buscan decorar sus condominios de esquí, pero también ha suministrado manijas para grifos y carritos para bebidas a cervecerías.

Brian Geppert diseñó estos sujetalibros a partir de esquís desechados. (Annie Barker / El Heraldo)

Uno de los primeros obstáculos que tuvo que afrontar Geppert fue conseguir material. Era otro problema que tuvo que inventar para resolverlo. ¿La solución? Un programa de reciclaje. Geppert colabora con tiendas y albergues locales para recoger esquís viejos. Es una forma para que las empresas se deshagan de equipos no deseados de forma gratuita y al mismo tiempo brinden un servicio a los clientes.

Geppert tiene cajas de recolección (hechas de esquís, por supuesto) ubicadas en minoristas centrados en el esquí en todo el área metropolitana de Seattle. Stevens Pass Ski Resort le envía equipo no deseado de objetos perdidos y encontrados. Dijo que recoge unos 500 esquís al año.

El oficio de Geppert surge de la pasión por un pasatiempo que aprendió bastante tarde en su vida. No aprendió a esquiar hasta los 40 años. Antes de eso, le prohibieron esquiar por miedo a lesionarse. Eso cambió después de un viaje de negocios a Suiza en 2010.

Se detuvo en Zermatt, un popular destino de esquí, y vio las calles llenas de gente caminando con botas de esquí. Pensó que "hay algo en esto" y decidió intentar esquiar. Desde entonces es un fanático del esquí.

Lo que más le gusta a Geppert es pasar un día soleado deslizándose sobre la nieve en una montaña por encima de las nubes. Dijo que "es bastante mágico".

La idea de empezar a fabricar vino surgió cinco años después. Fue motivado en parte por curiosidad y en parte por la necesidad de tener algo físico que hacer.

Geppert trabaja como ingeniero aeroespacial en Boeing en Everett. Su equipo prueba nuevos diseños en simulaciones por computadora y túneles de viento. Gran parte del trabajo implica la creación de modelos matemáticos y predicciones en una computadora.

Posavasos hechos con esquís por Brian Geppert, quien recolecta alrededor de 500 esquís viejos al año en las tiendas de esquí de la zona. (Annie Barker / El Heraldo)

Fabricar cosas con esquís permite a Geppert realizar tareas físicas con resultados tangibles. Le permite resolver problemas y crear una obra de arte funcional que alguien guardará en su casa y apreciará durante años.

"Cuando trabajo con esquís, recuerdo toda la diversión que me he divertido esquiando", dijo Geppert. “Pongo algo de música y lo paso bien. Y es sencillamente atractivo y atractivo”.

Geppert siempre está pensando en nuevos objetos que crear. Está interesado en construir muebles más grandes, como sillas Adirondack y mesas auxiliares, pero no fabrica ninguno porque ocupan mucho espacio de almacenamiento y su envío es costoso. Actualmente se está retando a sí mismo a construir un xilófono funcional. El progreso es lento, ya que es una lucha descubrir cómo armarlo.

Geppert quiere seguir construyendo cosas nuevas hasta su jubilación. No ha agotado la lista de posibilidades, pero ¿podría llegar algún día ese día?

“Espero que no”, dijo.

Para comprar el trabajo de Geppert, visite etsy.com/people/SkiArtistry. Cualquier persona interesada en enviarle a Geppert cualquier esquí que no desee puede enviarle un correo electrónico a [email protected].

Eric Schucht: 425-339-3477; [email protected]; Gorjeo: @EricSchucht.

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Brian Geppert diseñó estos sujetalibros a partir de esquís desechados. (Annie Barker / El Heraldo)

Posavasos hechos con esquís por Brian Geppert, quien recolecta alrededor de 500 esquís viejos al año en las tiendas de esquí de la zona. (Annie Barker / El Heraldo)

Brian Geppert trabajando en el taller de su casa de Lynnwood. (Annie Barker / El Heraldo)

Si no fuera por Brian Geppert, estos esquís terminarían en un vertedero. (Annie Barker / El Heraldo)

Brian Geppert vende sus creaciones de esquí, como este portalápices, en Etsy. (Annie Barker / El Heraldo)