Estabilidad del Sun Belt: la falta de cambios hace que la liga esté preparada para liderar las conferencias del Grupo de los Cinco

Aug 24, 2023

El mariscal de campo de Coastal Carolina, Grayson McCall (10), lanza un pase durante la primera mitad del partido de fútbol americano universitario de la NCAA contra Appalachian State el 20 de octubre de 2021 en Boone.

Deje la agitación y la incertidumbre para otras conferencias. El Sun Belt habla de su estabilidad e impulso, una liga combinada que los entrenadores y jugadores creen que está preparada para liderar el camino entre los programas de fútbol universitario del Grupo de los Cinco.

Si bien la Conferencia Atlética Estadounidense perdió varias escuelas emblemáticas, incluidas Cincinnati, Houston y UCF, ante las 12 grandes, el Sun Belt tiene mucha consistencia sobre la cual construir. Y quizás ninguno más importante que el regreso del tres veces jugador defensor del año, el mariscal de campo de Coastal Carolina, Grayson McCall.

"Ya no se puede decir que sea, de hecho, es la mejor conferencia del Grupo de los Cinco en Estados Unidos", dijo el entrenador de Arkansas State, Butch Jones, este verano.

La liga viene de una temporada estelar de 2022 en la que los equipos de Sun Belt lograron victorias sobre Nebraska (Georgia Southern), Notre Dame (Marshall), Texas A&M (Appalachian State) y Virginia Tech (Old Dominion), y cinco equipos lograron 10 victorias. temporadas y vio al recién llegado James Madison empatar por el título de la División Este con la poderosa Coastal Carolina.

"Mientras celebramos el fútbol", dijo a los periodistas el comisionado de la conferencia, Keith Gill, "es obvio que la Conferencia Sun Belt nunca ha sido mejor".

Una gran razón una vez más es McCall, el pasador de quinto año que lanzó para 8,061 yardas y 77 touchdowns contra ocho intercepciones en las últimas tres temporadas.

El tiempo de McCall con los Chanticleers pareció terminar en diciembre pasado cuando el entrenador Jamey Chadwell de Liberty y el mariscal de campo ingresaron al portal de transferencias. Pero McCall decidió que era mejor seguir con su antiguo programa y con el nuevo entrenador Tim Beck, ex coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo en North Carolina State las tres temporadas anteriores.

McCall reconoció la dificultad de perder a Chadwell, quien llevó a los Chants a una marca de 31-7, incluidas dos temporadas con 11 victorias en las últimas tres temporadas. Pero McCall vio a Beck como alguien que podía continuar con el progreso que él y el equipo habían logrado.

“Fue la primera vez que muchos de nosotros pasamos por esto”, dijo McCall, el pasador de 6 pies 3 pulgadas y 220 libras de Indian Trail, Carolina del Norte. "Pero mi mensaje al equipo fue ser optimista y recibir al entrenador con los brazos abiertos".

La mayor preocupación de Beck podría ser una defensa que permitió más de 48 puntos por partido al cerrar el año con tres derrotas consecutivas, incluso en el juego por el título del Sun Belt y el Birmingham Bowl. El mensaje de Beck desde su llegada ha sido final. Manténgase saludable, manténgase comprometido y prepárese para superar cualquier cosa.

"Creo que estamos en una buena situación", dijo McCall.

PROYECCIONES DEL CAMPEONATO

James Madison, que empató por la corona divisional en su primera temporada en el Sun Belt, fue elegido para ganar el Este directamente esta temporada. Los Dukes, como el año pasado, no pueden jugar el partido por el título en su transición desde el FCS. El campeón defensor de la liga, Troy, es el favorito para ganar la División Oeste sobre el sur de Alabama.

CARAS NUEVAS

Junto con Beck en Coastal, Texas State contrató a un entrenador con mentalidad ofensiva, GJ Kinne, para reemplazar a Jake Spavital. Kinne lideró la ofensiva de mayor puntuación y producción en la División I, promediando 51,5 puntos y 581,2 yardas por juego en Incarnate Word. Kinne recurrió al portal de transferencias para encontrar creadores de juego, incluido el ex mariscal de campo de LSU y Auburn, TJ Finley, quien podría ayudar en la transición del ataque de alto ritmo de Kinne al Sun Belt.

LADO DEFENSIVO

El apoyador Jason Henderson de Old Dominion fue elegido como el jugador defensivo del año de pretemporada de la liga. Henderson lideró al país hace un año con 186 tacleadas, 39 más que el segundo lugar Shane Bulac de Buffalo. Henderson, un junior de 6-1 y 227 libras, tuvo 11 juegos con tacleadas de dos dígitos y fue el único jugador en la FBS la temporada pasada con múltiples juegos de 20 o más paradas.

REBOTE DEL ESTADO DE LA APLICACIÓN

Los Mountaineers buscarán recuperarse de una temporada inusual de 6-6 después de ganar tres títulos divisionales en las últimas cinco temporadas de Sun Belt. El entrenador Shawn Clark debe reemplazar al mariscal de campo titular de dos años, Chase Brice. Ha habido una competencia a tres bandas con Ryan Burger, Mason McHugh y Joey Aguilar, quien al igual que Brice, fue una transferencia de Duke.

JUEGOS DE DECLARACIONES

Los equipos de Sun Belt tendrán sus oportunidades habituales de hacer una declaración contra los programas Power Five. Arkansas State comienza en el puesto 20 de Oklahoma, South Alabama va al puesto 24 de Tulane, Coastal Carolina abre el año en UCLA, Texas State comienza en Baylor y Old Dominion intenta ganar tres partidos seguidos sobre Virginia Tech. Y eso es sólo la primera semana. El calendario tiene muchos más juegos de trampas Sun Belt para enemigos de Power Five.

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